こうべ花時計はなぜ移転？東遊園地の現在地と歴史・魅力を徹底解説

神戸の街を歩く人々に半世紀以上にわたって時を告げ、四季の移ろいを届けてきた「こうべ花時計」。色鮮やかな草花で彩られたその美しい文字盤は、神戸市民のみならず多くの観光客に愛される街のシンボルです。しかし、久しぶりに神戸を訪れた人のなかには「かつて市役所の前にあったはずの花時計が見当たらない」と戸惑う声も少なくありません。

実は、こうべ花時計は大規模な都市再開発に伴い、緑豊かなオアシスとして生まれ変わった「東遊園地」へと拠点を移しています。なぜ長年親しまれた場所からお引越しすることになったのか、その移転の真相や現在の設置場所へのアクセス、さらには日本初となる誕生の歴史から季節ごとの植え替えの魅力まで、現地取材をもとに詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旧市庁舎の建て替え・再開発に伴い、花時計は旧設置場所から南側の「東遊園地」へ移転完了。
• 要点2：1957年に日本初の花時計として誕生し、震災を乗り越えながら約600回以上の植え替えを重ねてきた。
• 要点3：東遊園地のリニューアルにより、現在は芝生やカフェが広がる憩いの空間で間近に鑑賞可能。

【移転の真相】旧市庁舎前から東遊園地へ｜こうべ花時計が引越しした理由

長年、神戸市役所本庁舎（1号館）の北側広場で時を刻んできた花時計が移転した最大の理由は、神戸市役所本庁舎2・3号館の再開発事業です。1995年の阪神・淡路大震災で被災した旧庁舎の解体と、それに伴う新庁舎建設および連絡通路などの周辺整備が進められるなかで、花時計のあったエリアも工事対象区域に含まれることになりました。

神戸市はシンボルである花時計の保存と活用を検討した結果、隣接する都市公園「東遊園地」への移設を決定。2018年11月下旬に旧市庁舎前での最終稼働を終え、針や機械装置が慎重に取り外されました。その後、東遊園地内での暫定設置期間を経て、公園全体の再整備に合わせる形で現在の南側エリアへと完全にお引越しを果たしました。

かつての場所から姿を消したことで一時は惜しむ声も上がりましたが、工事による長期休止を避け、より緑豊かなオープンスペースで市民に親しんでもらうための前向きな決断でした。

【現在地とアクセス】東遊園地リニューアルで進化した花時計への行き方

現在のこうべ花時計は、東遊園地の南側エリア（噴水広場や芝生エリアの近く）に美しく整備されています。東遊園地全体がカフェやテラスを備えた開放的なパークへとリニューアルされたことで、以前よりもゆったりと腰を落ち着けて鑑賞できるようになりました。

主要ターミナルからのアクセスは極めて良好です。神戸の中心部を結ぶメインストリート「フラワーロード」を南へ直進するルートが最も分かりやすく、散策コースとしても人気を集めています。

【各線からのアクセス目安】

• 地下鉄海岸線「三宮・花時計前駅」：徒歩約5分（地下通路直結の出口を利用すると雨の日も快適です）
• JR神戸線「三ノ宮駅」西口・中央口：フラワーロード沿いを南へ徒歩約10分
• 阪急・阪神「神戸三宮駅」：南方面へ徒歩約8〜10分

東遊園地の豊かな緑を抜けると、ゆるやかな傾斜に設けられた直径約6メートルの巨大な文字盤が目に飛び込んできます。周囲にはベンチやスロープが整備されており、バリアフリー面でも訪れやすい環境が整っています。

【日本初の花時計】1957年誕生から震災復興まで歩んだ激動の歴史

こうべ花時計の歴史は、今から70年近く前の1957年（昭和32年）4月にさかのぼります。当時の神戸市長であった原口忠次郎氏がスイスのジュネーブにある花時計に感銘を受け、「神戸にも市民に希望と憩いを与える美しい時計を」と提唱したことが設置のきっかけでした。これは日本で最初の花時計として全国的な話題を呼びました。

その歩みは決して平坦なものばかりではありませんでした。1995年1月17日の阪神・淡路大震災では、激しい揺れによって花時計の針も午前5時46分で停止。文字盤の周囲も被害を受けましたが、復興へ向かう市民を勇気づけるため、同年3月には奇跡的に再稼働を果たしました。

針が再び動き出した瞬間は、傷ついた街に灯る希望の象徴として多くのメディアで報じられ、市民の心に深く刻まれています。

【職人技が光る】植え替え時期のサイクルと季節を彩る歴代デザイン

こうべ花時計の大きな特徴は、常にみずみずしい花々で彩られている点です。美しい景観を保つため、年に約8回〜10回（およそ1ヶ月から1ヶ月半に一度）のペースで定期的な植え替えが実施されています。

一度の植え替えに使用される草花の苗は、なんと約3,000株。季節の気候に合わせて以下のような花種が巧みに使い分けられています。

• 春：パンジー、ビオラ、デージー（鮮やかな発色で新緑を演出）
• 夏〜初秋：ベゴニア、コリウス、マリーゴールド（暑さに強く鮮やかな葉色を活用）
• 晩秋〜冬：ハボタン、シクラメン（寒さに耐え、幾何学模様を美しく表現）

歴代デザインの数はこれまでに600回以上に達します。干支やクリスマスといった季節の年中行事はもちろん、「神戸ルミナリエ」や国際スポーツ大会、地元プロスポーツチームの応援など、その時々の神戸の話題をグラフィカルに描き出してきました。わずか数センチ単位で花苗の高さを調整し、遠くから見ても絵柄がくっきり浮かび上がる技術は、熟練の園芸職人による卓越した技の賜物です。

【市民参加の取り組み】花時計図案募集の仕組みと現在の様子

こうべ花時計が市民に愛され続ける理由の一つに、開かれた参加型の運営体制があります。神戸市では定期的に「花時計図案募集」を実施しており、子どもから大人まで一般市民が考案したデザインが実際の文字盤として採用される機会が設けられています。

自分の描いたイラストが数千株の花によって巨大な時計として再現される体験は、市民にとってかけがえのない誇りとなっています。学校の記念行事や地域団体のメッセージが図案化されることも珍しくありません。

現在、東遊園地に設置されている花時計は、心地よい風が吹き抜ける芝生広場と見事に調和しています。朝の通勤時に時間を確かめるビジネスパーソン、散歩がてら足を止める親子連れ、カメラを向ける旅行者など、訪れる人々がそれぞれの距離感で親しむ光景が日常に溶け込んでいます。

【こうべ花時計】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：花時計の見学に入場料や開園時間はありますか？
A1：東遊園地は公立の都市公園であるため、24時間いつでも無料で自由に見学できます。夜間はライトアップも行われており、昼間とはひと味違う幻想的な雰囲気を楽しめます。

Q2：次の植え替え時期や現在のデザインはどこで確認できますか？
A2：神戸市公式ホームページ内の「こうべ花時計」特設ページにて、現在のデザインテーマ、使用されている花の種類、次回の植え替え予定日が随時更新されています。

Q3：花時計の針はどうやって動いているのですか？
A3：地下に設置された精密な専用モーターと制御装置によって動いています。花苗の植え替え作業中も正確な時刻を刻み続けられるよう、耐久性と防水性に優れた特殊構造が採用されています。

まとめ：神戸のシンボルが紡ぐ未来とフラワーロードの新たな魅力

市庁舎の再開発という街の転換期を経て、緑豊かな東遊園地へと居場所を移したこうべ花時計。場所が変わっても、約3,000株の草花が織りなす繊細なデザインと、正確に時を刻む針の鼓動は少しも色あせていません。

フラワーロードを南へ歩き、開放的なパークのなかで季節の花々に包まれた時計を眺めるひとときは、神戸という街の品格と温もりを改めて実感させてくれます。次のお休みには、新しく生まれ変わった東遊園地へ足を運び、今しか見られない特別な「時のアート」に出会ってみてください。 （出典: こうべ 花 時計（Yahoo!ニュース））