みどりの日とは？5月4日へ変更された理由と無料開放スポット総まとめ

ゴールデンウィークの中日に位置する「みどりの日」。新緑が鮮やかに映える5月の祝日として親しまれていますが、「昔は4月29日だったはず」「昭和の日とどう違うのかよく分からない」と疑問を抱く方は少なくありません。

みどりの日には、日本の祝日法改正に伴う歴史的背景や、昭和天皇と自然にまつわる深いエピソードが隠されています。さらに、毎年この日は全国の国営公園や動物園が無料開放される特別な日でもあります。本記事では、みどりの日の成り立ちから日付が移った理由、無料スポット、2026年の連休情報まで詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：みどりの日の趣旨は「自然にしたしむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」こと。
• 要点2：元々は4月29日だったが、2007年の法改正で「昭和の日」が新設されたことに伴い5月4日へと移動した。
• 要点3：毎年5月4日は上野動物園や全国の国営公園などが無料開放され、自然と触れ合う絶好の機会となっている。

【基本と意味】みどりの日とはどんな祝日？法律上の定義と名前の由来

日本の祝日は「国民の祝日に関する法律（祝日法）」によって趣旨が定められています。その第2条において、みどりの日は「自然にしたしむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日と規定されています。

春の大型連休を構成する祝日の中でも、特定の人物や出来事の記念ではなく、大自然の恵みに目を向け、環境を慈しむ姿勢を育むことを目的とした祝日です。

名称に「みどり」が選ばれた背景には、昭和天皇の植物に対する深い造詣が関係しています。昭和天皇は生涯を通じて植物や海洋生物の研究に情熱を注がれ、生物学者としても数々の新種発見や論文の執筆に携わられました。「雑草という名前の草はない」という言葉を残された逸話はあまりにも有名です。

1989（平成元）年に天皇誕生日が変更された際、昭和天皇の自然を愛されたお人柄と功績を末永く記憶にとどめ、国民とともに緑豊かな国土を守り育てていく願いを込めて「みどりの日」と命名されました。

【日付変更の経緯】なぜ4月29日から5月4日に変わったのか？「昭和の日」との違い

中高年世代を中心に「みどりの日は4月29日」という記憶が強く残っているのは当然のことです。実際、1989年から2006年までの18年間、みどりの日は4月29日でした。では、なぜ5月4日に移動したのでしょうか。

かつて4月29日は「天皇誕生日」でした。1989年1月の昭和天皇崩御に伴い、天皇誕生日は12月23日（上皇さまのお誕生日）へと移動しましたが、ゴールデンウィークの連休を維持し、昭和天皇ゆかりの祝日を残すため、4月29日は「みどりの日」へと改称されました。

その後、「激動の昭和の時代を振り返り、国の将来に思いを馳せる祝日を作りたい」という国民運動や法改正の動きが高まり、2005年の祝日法改正を経て2007（平成19）年から4月29日が「昭和の日」へと改められました。

これにより、みどりの日を廃止するのではなく、日付を移動させる形が取られました。白羽の矢が立ったのが、当時5月3日（憲法記念日）と5月5日（こどもの日）の間に挟まれた「国民の休日」だった5月4日です。こうして2007年以降、5月4日が正式に「みどりの日」として定着しました。

現在における両者の違いは明確です。

• 昭和の日（4月29日）：「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いを馳せる」日。歴史・時代を振り返る意味合いが強い祝日。
• みどりの日（5月4日）：「自然にしたしむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日。自然環境や植物に感謝する祝日。

【お得情報】みどりの日に無料開放される全国の人気施設・動物園・国営公園

みどりの日最大の魅力の一つが、全国各地の公立庭園、動物園、植物園、国営公園などで入園料が無料開放される点です。「自然に親しむ」という祝日の趣旨に沿って、多くの施設が一般開放を実施しています。

代表的な無料対象スポットをまとめました。

東京都内の主な無料開放施設

• 上野動物園（恩賜上野動物園）：通常入園料一般600円が全来園者無料。
• 多摩動物公園：広大な敷地で自然のままに暮らす動物たちを無料観覧。
• 井の頭自然文化園：緑豊かな武蔵野の自然と動物に触れ合える人気スポット。
• 葛西臨海水族館：大水槽のクロマグロ群泳などで知られる水族館も無料。
• 都立庭園各種：浜離宮恩賜庭園、六義園、旧芝離宮恩賜庭園、清澄庭園、旧岩崎邸庭園など（※一部施設・イベントは事前予約や有料の場合あり）。
• 新宿御苑：広大な芝生と歴史的建造物を誇る名園が無料開園。

全国の国営公園（5月4日入園無料の代表例）

• 国営昭和記念公園（東京都）：昭和天皇御在位50年を記念して造られた広大な公園。
• 国営ひたち海浜公園（茨城県）：ネモフィラの見頃時期と重なり毎年大盛況となる名所。
• 国営武蔵丘陵森林公園（埼玉県）：東京ドーム約65個分の広大な自然空間。
• 国営木曽三川公園（岐阜県・愛知県・三重県）：木曽三川の豊かな自然を体感できる都市公園。
• 国営明石海峡公園（兵庫県）：海と花のパノラマが広がるリゾート空間。
• 国営海の中道海浜公園（福岡県）：四季折々の花と玄界灘の海風を楽しめる一大拠点。

※駐車場料金や園内アトラクション代などは別途有料となるケースが多いため、訪問前に各施設の公式サイトで最新の入場ルールをご確認ください。

【2026年GWカレンダー】ゴールデンウィークの並びとみどりの日の位置づけ

2026年のゴールデンウィークにおいて、みどりの日は大型連休のど真ん中に位置しています。カレンダーの並びは以下の通りです。

• 5月2日（土）：週末土曜日
• 5月3日（日・祝）：憲法記念日
• 5月4日（月・祝）：みどりの日
• 5月5日（火・祝）：こどもの日
• 5月6日（水・休）：振替休日（5月3日の日曜日重複分）

2026年は5月2日（土）から5月6日（水・休）まで、有給休暇を使わずに5連休が成立する好条件のカレンダーとなっています。5月4日のみどりの日は連休の中日にあたり、各地の行楽地や無料開放スポットへ足を運ぶ絶好のタイミングです。

【おすすめの過ごし方】新緑を感じる！みどりの日を満喫する5つのアイデア

「自然に親しみ、恩恵に感謝する」というみどりの日の本質を味わうために、おすすめの過ごし方を5つ提案します。

1. 無料開放スポット巡りとピクニック：動物園や庭園、国営公園の芝生広場で新緑を浴びながらのんびり過ごす。
2. 低山ハイキング・森林浴：高尾山や筑波山、六甲山など、初心者でも登りやすい山でフィトンチッドをたっぷり吸い込みリフレッシュする。
3. ベランダガーデニング・観葉植物の購入：自宅に緑を取り入れる。5月は苗の植え付けや植え替えにも最適な季節。
4. ハーブ料理や緑茶を嗜む：新茶の季節でもある5月。旬の緑茶をじっくり淹れたり、フレッシュハーブを使った料理で自然の恵みを舌で味わう。
5. デジタルデトックス：スマートフォンやPCから一時的に離れ、近所の公園や並木道を散策して木々のざわめきに耳を傾ける。

【みどりの日とは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：みどりの日はなぜ漢字の「緑の日」ではなく「ひらがな」表記なのですか？
A1：祝日法で定められた名称が「ひらがな」であるためです。子どもから高齢者まで誰にとっても読みやすく、親しみやすい印象を与える配慮に加え、「緑」という色彩そのものだけでなく「生命力あふれる自然全般」を包括する柔らかなニュアンスを持たせる意図が込められています。

Q2：みどりの日に無料開放される施設は混雑しますか？
A2：上野動物園や国営ひたち海浜公園などの人気施設は、無料開放とGW連休が重なるため例年非常に混雑します。開園直後の早い時間帯に訪れるか、公共交通機関を利用してアクセスすることをおすすめします。

Q3：5月4日が日曜日と重なった場合、振替休日はどうなりますか？
A3：日本の祝日法では「祝日が日曜日と重なった場合、その日後において最も近い祝日でない日を休日とする」と定められています。5月4日が日曜日だった場合、翌日の5月5日（火）は「こどもの日」で既に祝日であるため、直近の平日となる5月6日（水）が振替休日になります。

まとめ：自然の恵みに感謝し、リフレッシュする特別な一日に

みどりの日は、単なる連休の1コマではなく、昭和天皇の自然への慈しみを受け継ぎ、私たちが暮らす豊かな自然環境に改めて感謝を捧げる大切な祝日です。

4月29日から5月4日へと日付が移った歴史的背景を知ることで、ゴールデンウィークの祝日の並びにもより愛着が湧くのではないでしょうか。2026年の連休は、無料開放される身近な公園や動物園へ足を運んだり、お気に入りの植物を迎え入れたりしながら、新緑のエネルギーを全身で体感してみてください。 （出典: みどり の 日 と は（Yahoo!ニュース））