【2026】土用の丑の日はいつ？食べる理由と一の丑・二の丑の真相

夏の風物詩として定着している「土用の丑の日」。店頭に香ばしい蒲焼きの匂いが立ち込めると、いよいよ本格的な暑さがやってくると実感する方も多いのではないでしょうか。しかし、2026年の土用の丑の日が具体的にいつなのか、そしてなぜこれほどまでに「うなぎ」を食べる文化が定着したのか、その正確な背景を知る機会は意外と少ないものです。

実は、土用は夏だけでなく春夏秋冬の年4回存在し、暦の巡り合わせによって「一の丑」「二の丑」と2回巡ってくる年もあります。古くから伝わる暦の仕組みとうなぎにまつわる歴史の真相、さらには現代の体調管理にも役立つ伝統的な過ごし方まで、知っておきたいポイントを分かりやすく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：2026年「夏の土用の丑の日」は7月26日（日）の1回のみで、二の丑はありません。
• 要点2：うなぎを食べる習慣は江戸時代の学者・平賀源内の販促策が有力説であり、本来の旬（秋冬）ではない夏に売るための知恵でした。
• 要点3：うなぎ以外にも「うのつく食べ物」や土用餅、土用しじみなど、季節の変わり目に体を労わる多彩な食文化が存在します。

【2026年カレンダー】今年の土用の丑の日はいつ？春夏秋冬の全日程

「土用の丑の日」といえば夏を連想しがちですが、本来「土用」とは季節の変わり目を示す暦の言葉です。古代中国の自然哲学である陰陽五行説に基づき、春・夏・秋・冬の直前およそ18日間に割り当てられた期間を指します。そこに12日周期で割り振られる十二支の「丑（うし）の日」が重なる日が、土用の丑の日です。

2026年における四季の土用期間と、それぞれの土用の丑の日は以下の通りです。

【2026年 土用の丑の日 全日程一覧】
・冬の土用の丑の日：1月22日（木）［冬土用：1月17日〜2月3日］
・春の土用の丑の日：4月25日（土）［春土用：4月17日〜5月4日］
・夏の土用の丑の日：7月26日（日）［夏土用：7月19日〜8月6日］
・秋の土用の丑の日：10月28日（水）［秋土用：10月20日〜11月6日］

2026年の夏土用は、7月26日が日曜日と重なるため、外食や家族での食卓を囲むイベントとして例年以上に賑わいを見せそうです。なお、年によっては夏土用の中に丑の日が2回来る「二の丑」が存在しますが、2026年の夏は7月26日の一度きりとなります。

なぜ「うなぎ」を食べるのか？平賀源内の仕掛けと土用の丑の日の由来

土用の丑の日にうなぎを食べるようになったきっかけとして、最も広く知られているのが江戸時代の中頃に活躍した蘭学者・平賀源内によるプロモーション説です。

天然うなぎ本来の旬は、越冬に向けて脂をたっぷり蓄える晩秋から初冬（10月〜12月頃）にかけてです。そのため、江戸時代当時の夏場は「脂っこくて重い」「味が落ちる」と敬遠され、うなぎ屋は深刻な閑散期に頭を悩ませていました。相談を受けた平賀源内は、当時の民間信仰であった「丑の日に『う』のつく食べ物を食べると夏負けしない」という風習に着目します。

そこで店先に「本日 土用丑の日」と大々的な貼り紙を出したところ、話題を呼んで店は大繁盛。これが他のうなぎ屋にも広まり、日本初の巧みなマーケティング戦略として年中行事へと昇華していきました。

もっとも、うなぎが滋養強壮に良いという認識自体はさらに古くからありました。奈良時代の『万葉集』には、歌人・大伴家持が「痩せたる人をあざ笑ふ歌」として「夏痩せに良しというから鰻を捕って食べなさい」と友人に勧める歌が残されています。平賀源内のアイデアは、古くからの栄養食としての知恵と、江戸の町人文化を見事に結びつけた結果だったのです。

「一の丑」と「二の丑」の違いとは？2026年は何回訪れるのか

土用期間は約18日間あります。十二支は12日で一周するため、土用の初日近くに丑の日が巡ってくると、期間の終盤にもう一度「2回目の丑の日」がやってきます。この1回目を「一の丑」、2回目を「二の丑」と呼びます。

「一の丑と二の丑で食べるものや意味合いに違いはあるのか？」と疑問に思う方もいますが、儀礼や栄養面における明確な違いはありません。どちらの日であっても、無病息災を願って精のつくものや体を整えるものを食べる習わしです。

前述の通り、2026年の夏土用（7月19日〜8月6日）に巡ってくる丑の日は7月26日（一の丑）のみです。2回目の丑の日は立秋である8月7日となりますが、暦の上では立秋を迎えるとすでに秋となるため、夏の土用期間からは外れます。二の丑がない年は、うなぎを食べる機会がその1日に集中しやすいため、飲食店の予約や持ち帰りの手配は早めに済ませておくのが賢明です。

うなぎ以外の選択肢も！「うのつく食べ物」や土用餅・土用しじみの意味

近年は資源保護や価格高騰の影響もあり、「うなぎ以外の伝統食」にもスポットが当たっています。古来の風習を紐解くと、うなぎ以外にも理にかなった養生食が数多く受け継がれてきました。

【丑の日に食べられてきた伝統食とその理由】

・「う」のつく食べ物：
梅干し（クエン酸による疲労回復）、うどん（消化が良くエネルギー補給に最適）、瓜類（きゅうり・すいか・冬瓜など、水分とカリウム豊富で体熱を逃す）、牛肉（良質なたんぱく質補給）。これらはどれも、食欲が落ちやすい夏場の体調管理に理にかなった食材ばかりです。

・土用しじみ：
「土用しじみは腹薬」と称され、産卵期を控えて栄養を蓄えた夏のしじみは肝機能のサポートや疲労回復に重宝されてきました。冷たいものの摂りすぎで疲れた胃腸を温かい味噌汁で休める効果もあります。

・土用餅（あんこ餅）：
主に関西や北陸地方で親しまれている風習です。小豆の「赤色」には古くから厄除けの力があると信じられており、小豆餡で包んだ餅を食べることで無病息災を祈願します。糖分補給としても夏の体力維持に役立ちます。

・土用卵：
土用期間中に産み落とされた卵は栄養価が高く、食べると精がつくと信じられて重宝されました。

無理にうなぎにこだわらなくても、これらの「伝統的な養生食」を食卓に取り入れるだけで、季節の変わり目を健やかに乗り切る知恵を存分に味わうことができます。

やってはいけないタブーも？体調を崩しやすい土用期間の正しい過ごし方

現代ではグルメイベントの色合いが強い土用ですが、古くは「季節の移行期で最も体調を崩しやすい厄日」として、過ごし方に細やかな禁忌（タブー）が存在していました。

陰陽五行説において、土用は「土の気」が最も活発になる時期とされます。土を司る神様である「土公神（どくしん・どこうしん）」が地中にいらっしゃる期間と考えられていたため、以下のような土を動かす作業は避けるべきとされてきました。

・土いじり、庭仕事、草むしり
・地鎮祭や基礎工事、建築の着工
・井戸掘りや壁の塗り替え
・新しいことへの挑戦や引っ越し、旅行

これらは単なる迷信というだけでなく、「季節の変わり目に重労働をして体を壊さないように」「気温や湿度の変化が激しい時期に無理な環境変化を起こさないように」という、先人たちの生活防衛の知恵でもありました。

なお、どうしても土用期間中に工事や庭仕事を行う必要がある場合は、土公神が地上を離れて天へ昇る「間日（まび）」と呼ばれる日が利用されます。2026年夏土用の間日は、7月20日（卯の日）、7月21日（辰の日）、7月25日（申の日）、8月1日（卯の日）、8月2日（辰の日）、8月6日（申の日）です。

【今年の土用の丑の日】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：なぜ「丑の日」に体調を整える食べ物を食べる習慣がついたのですか？
A1：十二支の「丑」は方角でいうと北北東、陰陽五行では「水」に近い性質を持ちます。夏の厳しい「火（暑さ）」の気を打ち消すために、丑の方角や丑の日の力を借りて無病息災を願ったのが始まりとされています。また「丑（うし）」の語頭である「う」のつくものを食べる風習も、この言葉遊びと験担ぎから生まれました。

Q2：天然うなぎと養殖うなぎで、最も美味しい時期は違いますか？
A2：明確に異なります。天然うなぎの旬は冬眠に備えて脂が乗る10月〜12月の秋・冬です。一方、現代市場の大半を占める養殖うなぎは、夏の土用の丑の日に合わせて最も脂が乗り柔らかくなるよう徹底的に水温・給餌管理されているため、夏場にベストな美味しさを味わえます。

Q3：土用期間中にやってはいけないことをしてしまった場合、どうすれば良いですか？
A3：過度に気にする必要はありません。土用の禁忌は、気候の変わり目に無理をして体を壊すことを防ぐための戒めという意味合いが本質です。「しっかり休息をとる」「消化に良いものを食べる」など、日常の体調管理を意識して過ごせば問題ありません。

まとめ：四季の変わり目を伝統食で健やかに乗り切る知恵

2026年夏の土用の丑の日は7月26日（日）です。平賀源内の仕掛けから定着したうなぎを味わうのはもちろん、うどんや梅干し、土用しじみや土用餅といった多彩な伝統食にもそれぞれ合理的な栄養と文化的な意味が込められています。

季節の変わり目である土用は、自律神経が乱れやすく疲労が蓄積しやすいタイミングです。先人たちの知恵にならい、無理な過労を避けて栄養のある食事を摂り、しっかりと体を休める期間として上手に活用してみてください。 （出典: 今年 土 用 の 丑の日（Yahoo!ニュース））